建前と本音に見る、日本社会の透過構造

— 表の秩序と、内側の事情を重ねてきた社会 —

なぜ日本では、本音を言いにくい空気があるのでしょうか。

言いたいことがあっても、その場では言えない。正面から不満を出すと、空気を壊したように見えてしまう。だから、いったん表の言葉に合わせる。けれど、心の中には違和感が残る。

この感覚は、現代の職場や地域、人間関係の中で、今も多くの人が感じているものだと思います。

ただ、建前と本音は、単なる「表」と「裏」の対立ではなかったのかもしれません。むしろ日本社会では、表の秩序と内側の事情を重ねながら、場を壊さずに調整していくための感覚として育ってきたのではないでしょうか。

ここでは、建前と本音を、表の秩序が内側の事情を完全には消さず、重ねながら場を保っていく「透過構造」として考えてみます。

１｜建前と本音は、単純な表と裏ではない

建前というと、あまり良くないもののように聞こえます。

本当はそう思っていないのに、表向きだけきれいなことを言う。波風を立てないために、本心を隠す。そういう意味で使われることが多いからです。

けれど、建前は本来、本音を隠すためだけのものではなかったはずです。

人と人が同じ場で暮らしていくには、言いたいことをすべてそのままぶつければよい、というわけにはいきません。自分にとって正しいと思うことでも、それをそのままぶつけて関係が割れてしまえば、暮らしそのものが続かなくなるからです。

だから、まず表の言葉で場を保つ必要がありました。いったん関係を壊さずに受け止め、そのうえで、それぞれの事情や違和感を少しずつ調整していく。建前には、そうして場を調える働きがあったのだと思います。

けれど一方で、本音を受け止めなければ、その人の事情や違和感が内側にたまり、かえって場がこじれてしまいます。

つまり、建前と本音は、単純な「表」と「裏」ではありません。まず建前で場を保ち、そのうえで、人それぞれの本音を少しずつ場の中へ通しながら調えていく。建前と本音は、本来そういう二重の働きを持っていたのではないでしょうか。

２｜土地の暮らしが、場を保つ感覚を育てた

この感覚のもとをたどれば、土地ごとの暮らしに行き着くのではないかと思います。

山があり、川が流れ、田畑が広がり、季節ごとの祭りがある。そうした土地で暮らす人びとは、自然の巡りに合わせながら、共同で暮らしを成り立たせてきました。

水をどう分けるのか。田畑をどう守るのか。山や川の荒ぶる力にどう向き合うのか。祭りや共同作業をどう続けるのか。

そうした暮らしの中では、一人ひとりが自分の事情だけをそのまま主張すれば、関係は割れやすくなります。けれど、関係が割れれば、水や田畑を共同で守り、祭りや暮らしを続けていくことも難しくなります。

だからまず、場を壊さず、人びとの関係を保つことが求められました。

そのために、表へ出す言葉やふるまいを整える。まず場を保ち、そのうえで、それぞれの事情を少しずつ場の中へ通していく。そこから、建前と本音を使い分けながら暮らしを調える感覚が育っていったのではないでしょうか。

３｜本音は、少しずつ場の中へ通されてきた

建前が重視される社会では、本音はすぐには表へ出てきません。

しかし、それは本音を消したり、押し殺したりするということではなかったはずです。

いきなり正面から言わない。少し間を置く。相手の様子を見る。場の流れを読む。信頼できる人を通す。遠回しな言葉で伝える。小さな違和感として出す。

そうやって、本音は場に受け止められる形へ整えられながら、少しずつその中へ通されていったのだと思います。

このとき大切だったのは、本音を言うか、言わないかという二者択一ではありません。

本音をどのように受け止め、どのような形で場の中へ通していくか。そのあいだを取り持つ人がおり、互いの事情を受け止める関係がありました。

また、すぐに結論を出さず、それぞれの事情が表に出てくるのを待つための「空気」や「間」もありました。本来、それらは本音を封じるためではなく、場を割らずに本音を通すための働きだったのだと思います。

４｜表の言葉と、内側の事情

ここで、建前と本音を少し整理してみます。

建前にも、役割があります。それは、人と人が暮らしをともにする場を、すぐに割らないための表の言葉です。いわば、それぞれの事情が調えられるまで、場をいったん支えておくための形です。

一方、本音は、そこに暮らす人や、その土地が抱えている内側の事情です。

表の言葉がなければ、場はすぐに割れてしまう。けれど、内側の事情が受け止められなければ、違和感や負担が積み重なり、やがて場そのものが内側から成り立たなくなっていきます。

だから日本社会では、表に置く言葉と、内側にある事情のどちらか一方を消すのではなく、内側の事情を残したまま、その上に表の言葉を重ね、場をつないできたのではないかと思います。

そして、そのあいだには、本音を場の中へ通す人や関係があり、すぐに結論を出さずに事情を受け止める「空気」や「間」がありました。こうして表の言葉と内側の事情を重ねる構造は、人と人との関係だけにとどまるものではありません。

５｜人間関係を超える二重構造

この建前と本音の構造は、単なる会話や人間関係の問題にとどまりません。

人と人のあいだで起きていることと、日本社会がより大きな秩序をつくってきた方法には、同じような重なり方が見られます。

もちろん、人間関係における建前と本音が、そのまま国家や地域の秩序と同じだということではありません。ただ、表に共通の形式を置きながら、その内側にそれぞれの事情を残すという重なり方は、よく似ています。

表には共通の秩序がある。けれど、その内側には土地ごとの事情が残っている。広域に置かれる共通の形式がある。けれど、古い記憶や祈り、現場の感覚は完全には消されない。このように、内側の事情を残したまま、その上に表の秩序を重ねるあり方こそ、日本社会の透過構造ではないでしょうか。

６｜中央の形式と、土地ごとの事情

日本の秩序は、中央の形式が地方を一律に塗りつぶすことで、つくられてきたわけではありません。

もちろん、中央の制度や形式はあります。朝廷の祭祀、律令的な秩序、国家としての公式の言葉。そうした表の形式は、たしかに置かれてきました。

けれど、その内側にある土地の神、山や川の記憶、地域ごとの祈りや暮らしは、すべて消されたわけではありません。土地の中で担っていた働きを保ちながら、新しい秩序の中にも残されていきました。

つまり、中央の形式は、土地の古い層を取り除いて置き換えたというより、その働きを残したまま中央の秩序を重ねることで、全体を調え直していったように見えます。

表には共通の秩序を立てながら、その内側には土地ごとの事情を残す。この重なり方は、建前によって場を保ちながら、本音や個別の事情を消さず、少しずつ場の中へ通してきた関係と、よく似ています。

７｜古い層を消さずに重ねる秩序

たとえば沖ノ島では、島そのものがご神体となっています。

そこに王権的な奉献品が捧げられ、中央の祭祀の形式が重ねられていく。けれど、島そのものが持つ神聖さは消されません。

自然そのものをご神体とする古い祈りの上に、王権祭祀が重なる。

これは、上から新しい秩序をかぶせて古い層を塗りつぶすのではなく、その働きを残したまま、表に新しい形式を重ねる構造です。

こうした重なりは、日本各地の古い社にも見ることができます。たとえば、山梨県の八ヶ岳南麓にある建部神社にも、似た構造が残されています。土地に残る荒ぶる力の記憶、土着の伝承、中央につながる物語、後から重ねられた神格。それらは一つの物語に塗り替えられることなく、複数の層として残されています。

日本の秩序は、古いものを消して新しいものへ置き換えるよりも、古い層の働きを残しながら、その上に新しい形式を重ねることで成り立ってきたのではないでしょうか。

そして、このように内側の事情を消さず、表の形と重ねながら全体を保つあり方は、国家や祭祀の秩序だけでなく、日々の人間関係にも表れてきたように見えます。

建前と本音もまた、そうした透過構造が、人と人とのあいだに小さな形で現れたものなのかもしれません。

８｜現代では、建前だけが残りやすい

問題は、建前そのものではありません。

問題は、建前の内側にある本音を、少しずつ出し、受け止め、調整していく場が弱くなっていることです。

たとえば職場で人手が足りないとき、日本ではよく「みんなで協力しよう」「チームで乗り越えよう」という言葉が使われます。

それ自体は、必ずしも悪い言葉ではありません。人がばらばらにならないように、場を保つための言葉でもあるからです。

けれど、その内側には、表の言葉だけでは見えにくい事情があります。

本来であれば、こうした本音を少しずつ出し、受け止め、人の配置や役割、負担の分け方を調整していく必要があります。

けれど現代では、そのあいだを取り持つ人や関係、話し合いの場が、十分に機能しにくくなっています。

そのため、「みんなで協力しよう」という建前だけが残り、実際には一部の人に負担が寄ってしまう。本音を言えば空気を壊す。けれど、本音を言わなければ、自分だけが抱え込む。そこに、現代の職場で感じる疲れの一つが生まれているのではないでしょうか。

９｜本音を通せない建前は、圧力に変わる

建前は、本来、本音を消すためのものではなかったはずです。

表の言葉で場を保ちながら、内側の事情を少しずつ場の中へ通していく。そのための仕組みだったのだと思います。

けれど、内側の事情を受け止め、表の秩序とのあいだを取り持つ働きが弱くなると、建前は本来の役割を失います。

場を保つための言葉だったものが、場に従わせるための圧力になる。建前の内側にあった、本音を場の中へ通すための余白も失われ、本音を封じる壁へと変わっていく。

ここに、現代の日本社会が抱えている大きなずれがあります。

建前も、場を保つためには必要です。けれど、それと同時に、本音を消さず、場を壊さず、少しずつ通していく働きも必要です。

問題は、そのあいだを取り持っていた人や関係、話し合いの場が弱まり、建前だけが表に残りやすくなっていることなのです。

１０｜建前と本音に現れる、日本社会の透過構造

建前と本音は、日本人の性格だけで説明できるものではないと思います。

それは、土地ごとの暮らしの中で育まれてきた、場を壊さずに、それぞれの事情を少しずつ通していくための感覚でした。

この重なり方は、地域の関係や職場の空気、制度と現場のずれにも表れています。さらに奥を見ると、中央の形式を置きながら、土地ごとの祈りや古い記憶を残してきた日本の国家秩序にも、似た重なり方が見えてきます。

表には、共通の秩序がある。けれど、内側の事情は消えない。

新しい形式が重ねられても、その内側には、古い記憶やそれぞれの事情が残っている。

建前と本音もまた、日本社会が表の秩序と内側の事情を重ねてきた透過構造が、人と人との関係の中に現れた一つの形なのかもしれません。