🟫 長野｜南木曽 ― 三留野と妻籠で、街道と山あいの暮らしをつないできた土地
本陣・脇本陣・問屋・旅籠などが、公用の旅人の受け入れ、一般の旅人の宿泊、人馬や荷物の継ぎ立てといった異なる役割を担いました。急な谷と峠を通る道を使い続けるには、雨による増水や積雪、土砂の流入によって傷んだ道や橋を、繰り返し直す必要がありました。
また、街道沿いの宿場と、木曽川や支流の谷にある集落とのあいだにも、人や物の行き来があったと考えられます。南木曽では、道や橋を手入れして中山道の往来を支え、街道と谷筋の集落とのあいだにも、人や物の行き来があったと考えられます。
妻籠では、街道の役割が変わった後も、町並みと周囲の景観が地域の手で守り継がれています。
１｜木曽川と蘭川が刻む南木曽
南木曽は、木曽川が山あいを深く刻みながら流れる、木曽谷南部の町です。両側から山が迫り、家々や田畑を置ける場所は、川沿いのわずかな平地や段丘、支流の谷筋に限られてきました。
木曽川沿いには三留野の町場があります。中山道は、そこから蘭川沿いの妻籠へ入り、さらに馬籠峠へ続いてきました。広い平地をまっすぐに進むのではなく、木曽川の谷、蘭川の谷、峠道という地形の変化に沿って、三留野・妻籠・馬籠峠を順に結んできたのです。
木曽川沿いには田立などの集落があり、支流の谷筋にも、家々や田畑が置かれてきました。南木曽では、木曽谷を通る街道から、支流沿いや山の内側にある集落へ向かう道が分かれ、山あいの暮らしの場へつながっていました。
２｜三留野と妻籠が支えた街道の往来
南木曽を通る中山道には、三留野宿と妻籠宿が置かれました。三留野宿は木曽川沿いにあり、妻籠宿は、三留野から蘭川の谷へ入り、馬籠峠へ向かう道筋にありました。
宿場には、本陣・脇本陣・問屋・旅籠などが置かれました。本陣や脇本陣は公用の旅人を受け入れ、旅籠は一般の旅人を泊め、問屋は人馬や荷物を次の宿場へ送り継ぎました。
三留野宿では、木曽川沿いを進んできた旅人や荷物を受け入れました。一方、妻籠宿では、馬籠峠へ向かう旅人や馬を休ませ、次の区間へ送り出しました。
明治3年（1870）には、伊那街道の路線が変更され、伊那方面から清内路・蘭を経てきた道が、妻籠で中山道に合流するようになりました。これによって妻籠は、中山道を行き交う人や荷物だけでなく、伊那方面から入る人や荷物も受け入れるようになりました。
三留野宿と妻籠宿は、それぞれ旅人や荷物を受け入れ、次の区間へ送り継ぐことで、中山道の旅を支えました。さらに妻籠には伊那方面からの道も合流し、中山道と伊那方面の道を行き交う人や荷物が集まる場所となったのです。
３｜谷と峠の道を保った仕事
南木曽の街道は、急な谷や峠を通っていました。そのため、雨による増水や積雪、斜面から流れ込む土砂によって、道や橋が傷むことがたびたびありました。
この地では、山から水や土砂が一気に流れ下る土石流を「蛇抜け」と呼んできました。こうした土石流は、道や橋を傷め、街道の通行を妨げることがありました。
人馬の通行を続けるには、傷んだ道や橋へ手を入れ、再び使える状態へ戻す必要がありました。宿場や街道沿いの人びとは、増水や積雪、土砂の流入によって傷んだ道を直し、旅人や荷物が先へ進めるようにしていたと考えられます。
問屋では、人馬や荷物を次の宿場へ送り継いでいました。しかし、次の宿場までの道が通れなければ、人馬や荷物の継ぎ立てを続けることはできません。宿場の仕事は、その前後の道が保たれて初めて成り立っていたのです。
南木曽では、旅人や荷物を送り継ぐ宿場の働きと、谷や峠の道を直す仕事とが結びつき、街道の往来を支えていました。
４｜街道から谷筋の集落へ延びた道
南木曽には、三留野や妻籠の宿場だけでなく、木曽川沿いに田立などの集落があり、支流に沿って山の内側へ入る谷筋にも、家々や田畑が置かれてきました。
中山道は木曽谷に沿って通る道でしたが、地域の暮らしが街道沿いだけで成り立っていたわけではありません。街道沿いの町場から道が分かれ、周囲の集落や支流の谷へ延びていました。
宿場では旅人を泊め、人馬や荷物を次の区間へ送り継ぎました。一方、周辺の集落にとって、宿場や街道は、外から来る人や品物に接し、地域の外の知らせを受け取る場所にもなっていたと考えられます。
南木曽では、街道から谷筋へ延びる道を通して、宿場と周辺の集落とのあいだにも、人や物の行き来があったと考えられます。
５｜道と町並みを守り直した妻籠
近代になって交通の中心が変わると、妻籠は中山道の宿場としての役割をしだいに失っていきました。過疎化も進むなかで、古い家並みと周囲の景観を、地域の手で守る取り組みが始まりました。
その中で掲げられたのが、「売らない・貸さない・こわさない」という三原則です。家や土地を一軒ごとの問題にとどめず、町並み全体を後世へ残そうとしました。
守ろうとしたものは、建物の外観だけではありません。道沿いの家並み、農地や山林、背後の山や谷、そこで人が暮らし続けられる環境まで含めて、妻籠という場所を残そうとしたところに特徴があります。
宿場時代に道を通れる状態に保つことと、現代に町並みを保存することは、時代も目的も異なります。ただ、どちらも個人だけでは続けられず、地域全体で取り組む必要がありました。
街道の役割が変わった後も、妻籠では、かつて旅を支えた道と町並みを、暮らしと周囲の景観を含む地域の財産として守り継いできたのです。
６｜南木曽という土地の働き
南木曽では、木曽川沿いの三留野宿と、蘭川の谷から馬籠峠へ向かう妻籠宿が、中山道の往来を支えてきました。二つの宿場では、旅人や荷物を受け入れ、次の区間へ送り継ぎました。
その仕事を続けるには、増水や積雪、土砂によって傷んだ谷や峠の道を直し、通行できる状態に保つことも欠かせませんでした。
また、街道沿いの町場から分かれた道は、木曽川沿いの田立や、支流の谷にある集落へ延びていました。こうした道を通して、宿場と周辺の集落とのあいだにも、人や物の行き来があったと考えられます。
南木曽では、人びとが谷や峠の道を直し、三留野宿と妻籠宿で旅人や荷物を送り継ぐことで、中山道の往来を支えてきました。そして街道の役割が変わった後には、妻籠の道と町並み、周囲の景観を地域の手で守り継いできたのです。