🟫長野｜諏訪湖・釜口 ― 湖の水を一つの出口から天竜川へ送り出す土地

１｜諏訪湖の水が流れ出す一つの出口

諏訪湖には、周囲の山や市街地から31の河川が流れ込んでいます。その一方で、湖から流れ出る河川は天竜川だけです。湖へ集まった水は、岡谷市側の釜口から流れ出し、天竜川となって伊那谷方面へ下っていきます。

釜口は、現在の水門がつくられる以前から、諏訪湖の水が盆地の外へ流れ出す場所でした。現在の釜口水門も、諏訪湖から天竜川へ水が流れ出すこの場所に設けられています。

２｜湖の出口近くに置かれた古い集落

釜口に近い岡谷市天竜町には、海戸遺跡があります。諏訪湖に向かって張り出す台地の上に広がる遺跡で、湖の水が天竜川へ流れ出す釜口に近い位置にあります。

海戸遺跡では、縄文時代から平安時代までの住居跡や遺物が見つかっています。弥生時代には、海戸にも大きなムラがつくられたことが岡谷市の資料に記されています。

縄文時代の海戸遺跡からは、人の顔を表した把手を付けた深鉢形土器が出土し、国の重要文化財に指定されています。2026年の発掘調査でも、顔面把手や炉跡、埋甕、竪穴住居跡が新たに確認されています。

後の河道改修や水門建設よりはるか以前から、釜口に近い台地には人びとの住居が置かれていました。

３｜洪水を減らすために広げられた釜口

諏訪湖には周囲から多くの水が流れ込む一方、湖から水が流れ出す場所は釜口一か所に限られています。流れ込む水量が釜口から流れ出る量を上回ると湖の水位が上がるため、諏訪湖では氾濫が繰り返されてきました。

そこで、湖から天竜川へ水を流しやすくするため、江戸時代から釜口を広げる工事が行われました。もともと湖の水が流れ出していた場所を広げ、湖に集まった水を天竜川へ送り出しやすくしたのです。

それでも諏訪湖の氾濫はなくなりませんでした。やがて工事の対象は、釜口の出口から、その先を流れる天竜川の河道へ広がっていきました。

４｜出口の先で掘り下げられた天竜川の河道

大正時代には、釜口から下流約1.5キロメートルにわたって、天竜川の河道を掘り下げる工事が行われました。湖の出口を広げるだけでなく、その先の川底を掘り下げ、湖から流れ出した水を下流へ流しやすくしたのです。

こうして、諏訪湖の水を流すための工事は、湖と川の境にある釜口から、下流へ続く天竜川の河道へ広がりました。

昭和に入ると、天竜川の河道をさらに掘り下げる工事が進められました。その一方で、河道の掘削によって諏訪湖の水位が下がりすぎないよう、湖から流れ出す水量を調節することも必要になりました。

５｜湖水位と放流量を調節する釜口水門

天竜川へ水を流しやすくしながら、諏訪湖の利用に必要な水位を保つため、湖の出口である釜口に水門がつくられました。初代釜口水門は1932年（昭和7年）に着工し、1936年（昭和11年）に完成しました。

水門が設けられたことで、湖の流出口で、ゲートによって湖水位と放流量を調節できるようになりました。諏訪湖の水位と下流の天竜川の状態を見ながら、ゲートが操作されるようになったのです。

その後、天竜川水系の治水計画が見直され、初代水門の約80メートル上流に現在の釜口水門が建設されました。現在の水門は1988年（昭和63年）に完成し、諏訪湖の水位と天竜川への放流量を調節しています。

大雨の際に釜口からの放流量を増やすと、諏訪湖の水位上昇を抑えることができます。一方、釜口から流れ出した水は天竜川を下るため、下流側で安全に流せる水量も考える必要があります。

2006年7月の豪雨では、諏訪湖の水位が計画高水位を約12時間上回り、釜口水門からは最大約414立方メートル毎秒が放流されました。この洪水を受けて、水門の最大放流量を毎秒400立方メートルから430立方メートルへ増やすとともに、その水量を安全に流せるよう、下流の天竜川でも河道の掘削や護岸の改修が行われました。

釜口では、水門から流す量を調節することと、その水を安全に流せるよう下流の天竜川を整えることが、一緒に進められてきました。

６｜魚と船を通す魚道と舟通し

現在の釜口水門には、諏訪湖から天竜川へ流す水量を調節するゲートのほかに、魚道と舟通しが設けられています。水門の右岸側には魚道があり、左岸側には舟通しがあります。

魚道は、魚が諏訪湖と天竜川の間を行き来するための通路です。水門で放流量を調節しているときも、魚は調節ゲートとは別に設けられた魚道を通ることができます。

舟通しは、漁船などの船が諏訪湖と天竜川の間を移動するための設備です。船は舟通しのゲートを使って、湖と川の間を行き来します。

初代釜口水門にも、放流量を調節する7つのゲートに加えて、魚道と舟通しが設けられていました。釜口では、水を流す量を調節しながら、魚と船が湖と川の間を移動するための通路も保たれてきました。

７｜湖から天竜川へ水を送り出す釜口

八ヶ岳山麓では、川が刻んだ谷で水田が営まれ、その間に残った細長い台地に集落や畑が置かれました。山側の原野や森林では、草や萱を刈り、薪を採り、木材を切り出してきました。

上川・宮川流域では、山から下る水の一部をせぎへ取り入れました。せぎは斜面に沿って延び、複数の川筋を越えながら、水の少ない田畑へ水を送りました。

諏訪湖周辺では、盆地の各所から流れ込む水が湖へ集まりました。人びとは湖面や浅瀬で漁を営み、湿地や湖岸の低地の一部を田畑に使ってきました。

下諏訪では、山と湖の間の限られた土地に、古い集落、春宮・秋宮、街道、宿場、温泉、仕事の場所が重なってきました。宿場では旅人が休み、荷物や書状を次の宿場へ送るための人馬が用意されました。春宮と秋宮を結ぶ町の道では、御霊代を遷す行列が進み、柴舟が曳かれ、御柱が二つの社へ運ばれました。

釜口では、盆地の各所から諏訪湖へ集まった水を天竜川へ流すため、湖の出口を広げ、その下流の河道を掘り下げてきました。さらに水門を設け、諏訪湖の水位と天竜川への放流量を調節してきました。水門には魚道と舟通しも設けられ、魚と船が諏訪湖と天竜川の間を移動するための通路が保たれています。

釜口は、諏訪湖に集まった水を天竜川へ送り出す一つの出口です。この場所では、湖の出口を広げ、下流の河道を掘り下げ、水門によって湖水位と放流量を調節してきました。水門には魚道と舟通しも設けられ、魚と船が湖と川の間を通るための道も保たれています。